『가족의 두 얼굴』 최광현 저: 가족 심리학책 추천

최광현 교수의 『가족의 두 얼굴』은 우리가 익숙하게 생각하는 ‘가족’이라는 개념을 새롭게 조명하는 책입니다. 많은 사람들에게 가족은 사랑과 위로의 공간이지만, 때때로 상처와 고통의 근원이 되기도 합니다. 이 책은 가족 관계 속에서 발생하는 심리적 갈등을 분석하고, 건강한 관계를 유지하기 위한 방법을 제시합니다.

최광현 저 『 가족의 두 얼굴 』

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      목 차

• 1.가족의 이중성 – 따뜻한 울타리이자 고통의 원천
• 2.부모-자녀 관계의 딜레마 – ‘좋은 부모’는 존재하는가?
• 3.가족 내 역할 고정 – ‘착한 아이’와 ‘문제아’ 프레임
• 4.건강한 가족 관계를 위한 방법
• 5.결론

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1. 가족의 이중성 – 따뜻한 울타리이자 고통의 원천

우리는 흔히 가족을 ‘무조건적인 사랑’의 공간으로 생각합니다. 부모는 자식을 사랑하고, 형제자매는 서로 아끼며, 가족 간에는 돈독한 유대감이 있다고 믿습니다. 하지만 『가족의 두 얼굴』은 이러한 관념이 항상 사실은 아니라고 지적합니다.

최광현 교수는 가족이란 단순한 정서적 공동체가 아니라, 사회적 역할과 기대가 얽힌 복합적인 관계라고 설명합니다. 즉, 가족은 사랑과 지지의 공간이 될 수도 있지만, 동시에 상처와 갈등을 초래할 수도 있는 이중성을 지닌다는 것입니다.

 주요 내용

· 가족 간의 갈등은 필연적인 요소이며, 이를 외면하기보다 올바로 이해하고 해결하는 것이 중요하다.

· 부모와 자식, 부부, 형제간의 관계 속에는 보이지 않는 심리적 거래가 존재한다.

· 부모의 기대와 자녀의 욕구가 충돌할 때, 갈등이 발생하며 이는 평생 영향을 미칠 수 있다.

 

예를 들어, 부모가 자녀를 지나치게 보호하거나 간섭하는 경우, 자녀는 자율성과 독립성을 상실하게 됩니다. 반대로 부모가 무관심하거나 방임적인 태도를 보이면, 자녀는 정서적으로 불안정한 성향을 가질 수 있습니다. 이처럼 가족은 서로를 지지하는 동시에 서로에게 상처를 줄 수도 있는 복잡한 존재임을 이해해야 합니다.

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 2. 부모-자녀 관계의 딜레마 – ‘좋은 부모’는 존재하는가?

책에서는 부모와 자녀의 관계를 심도 있게 분석하며, 많은 사람들이 ‘좋은 부모’라는 이상적인 개념에 사로잡혀 있다고 설명합니다. 하지만 완벽한 부모는 존재하지 않으며, 부모 역시 한 인간으로서 부족한 점을 가질 수밖에 없습니다.

부모의 기대와 자녀의 욕구가 다를 때, 갈등이 발생하는 것은 당연합니다. 특히 한국 사회에서는 부모가 자녀에게 헌신하는 것이 미덕으로 여겨지며, 자녀 또한 부모의 기대를 충족해야 한다는 압박을 받습니다. 이러한 관계는 때때로 심각한 심리적 부담을 초래할 수 있습니다.

 주요 내용

· 부모는 자녀를 통해 자신의 욕망을 실현하려는 경향이 있다.

· 자녀는 부모의 기대를 충족시키지 못하면 죄책감을 느끼거나 반항심을 가지게 된다.

· 건강한 부모-자녀 관계를 위해서는 서로의 독립성을 인정하고 심리적 거리를 유지하는 것이 중요하다.

 

책에서는 부모가 자녀를 사랑하는 방식이 때로는 ‘통제’로 변질될 수 있음을 경고합니다. 자녀가 자신의 인생을 주체적으로 살 수 있도록 도와주는 것이 진정한 부모의 역할이며, 부모 스스로도 자신의 삶을 찾는 것이 중요하다는 메시지를 전달합니다.

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 3. 가족 내 역할 고정 – ‘착한 아이’와 ‘문제아’ 프레임

가족 안에서 형성되는 역할은 개인의 정체성과 심리에 큰 영향을 미칩니다. 많은 가정에서 형제자매 중 한 명은 ‘착한 아이’, 다른 한 명은 ‘문제아’로 규정되는 경우가 많습니다. 이러한 역할 고정은 무의식적으로 가족 구성원의 행동을 제한하고, 심리적인 압박을 유발할 수 있습니다.

 주요 내용

· 가족 내에서 특정 역할이 정해지면, 이를 벗어나기가 매우 어렵다.

· ‘착한 아이’는 자신의 감정을 억누르고 가족의 기대에 부응하려 하며, 이는 심리적 스트레스로 이어질 수 있다.

· ‘문제아’는 반항적인 태도를 보이거나 부정적인 방식으로 관심을 얻으려 할 가능성이 크다.

 

예를 들어, 부모가 장남에게 ‘책임감 있는 아이’라는 역할을 부여하면, 그는 자신의 감정을 솔직하게 표현하기 어려워지고 항상 기대에 부응해야 한다는 압박감을 느끼게 됩니다. 반면, 막내가 ‘철없는 아이’로 인식되면, 성인이 되어서도 책임감 있는 행동을 하기 어려워질 수 있습니다.

책에서는 가족 내에서 형성된 고정된 역할에서 벗어나기 위해서는 스스로 자신의 정체성을 재정립하는 과정이 필요하다고 강조합니다. 가족이 부여한 역할이 자신의 본모습이 아닐 수 있음을 깨닫고, 이를 극복하는 것이 중요하다는 것입니다.

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 4. 건강한 가족 관계를 위한 방법

그렇다면 우리는 어떻게 해야 가족이라는 관계 속에서 상처받지 않고, 건강한 관계를 유지할 수 있을까요? 『가족의 두 얼굴』은 몇 가지 실천적인 해결책을 제시합니다.

 주요 해결책

1) 심리적 거리 두기

· 가족 구성원 간의 독립성을 인정하고, 적절한 거리 유지하기

· 서로를 하나의 개별적인 인격체로 존중하는 태도 가지기

2) 기대와 현실 구분하기

· 부모가 자녀에게 기대하는 바와 자녀가 원하는 삶이 다를 수 있음을 인정하기

· 자녀도 부모를 완벽한 존재가 아닌 인간으로 바라보기

3) 솔직한 대화하기

· 감정을 숨기지 않고, 솔직하게 표현하는 연습하기

· 갈등이 생겼을 때 회피하지 않고, 대화를 통해 해결하려는 자세 가지기

 

책에서는 가족이 반드시 화목해야 한다는 강박에서 벗어나야 한다고 강조합니다. 가족은 완벽한 관계가 아니며, 때로는 적절한 거리 두기가 필요하다는 점을 인식하는 것이 중요합니다.

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5. 결론: 가족을 다시 바라보는 법

『가족의 두 얼굴』은 우리가 당연하게 여겼던 ‘가족’이라는 개념을 다시금 생각해 보게 만드는 책입니다. 가족이 무조건적인 사랑과 지지를 주는 존재일 수도 있지만, 때로는 심리적 상처를 주는 공간이 될 수도 있음을 인정하는 것이 중요합니다.

 

가족 관계 속에서 겪는 갈등은 자연스러운 현상이며, 이를 건강하게 극복하기 위해서는 심리적 독립성과 소통이 필요합니다. 이 책을 통해 우리는 가족을 있는 그대로 받아들이고, 자신만의 건강한 관계를 형성하는 법을 배울 수 있습니다. 가족과의 관계에서 고민이 많은 분들에게 이 책을 추천합니다.